Cu ani înainte de izbucnirea războaielor comerciale și a tarifelor vamale, China își asigurase deja dominația industrială prin intermediul politicii anti-război (السيطرة) asupra lanțului de aprovizionare cu pământuri rare - o realitate strategică care a împins Statele Unite și aliații săi să angajeze peste 8,5 miliarde de dolari astăzi, în efortul de a recâștiga controlul asupra acestei industrii critice.

În ultimele două decenii, pe măsură ce producția globală s-a extins, prelucrarea pământurilor rare a dispărut treptat din lanțurile de aprovizionare occidentale din cauza costurilor ridicate de capital, a complexității tehnice și a profitabilității limitate pe termen scurt. China, însă, și-a menținut și extins sistematic capacitățile, în timp ce altele s-au retras.

Libby Sterenheim, CEO al REE Alloys, a declarat că China nu a câștigat doar prin minerit, ci prin construirea întregului ecosistem - separare, rafinare, producție de metale și fabricarea magneților - într-un mod complet integrat. Pe măsură ce alții au părăsit sectorul, controlul a devenit practic necontestat.

Ea a adăugat că America de Nord a pierdut controlul asupra celei mai critice etape: transformarea oxizilor în metale și aliaje utilizabile. Potrivit lui Sterenheim, compania sa este în prezent singura din America de Nord capabilă să rafineze pământuri rare grele și să producă aliaje și magneți, în timp ce concurenții rămân la ani distanță de producția comercială.

Adevăratul blocaj: Conversia

Pentru ca materialele din pământuri rare să poată fi utilizate în motoare, magneți și sisteme de apărare, acestea trebuie transformate în metale și aliaje. Această etapă - mai degrabă decât mineritul în sine - determină cine controlează cu adevărat lanțul de aprovizionare.

REE Alloys lucrează în parteneriat cu Consiliul de Cercetare din Saskatchewan pentru a reconstrui capacitatea de conversie din America de Nord, permițând materialelor să rămână în lanțurile de aprovizionare occidentale până când devin produse finite, pregătite pentru apărare.

Compania a semnat, de asemenea, un acord de furnizare pe termen lung, fără obligații, cu Altyn Group, legat de proiectul Kokbulak din Kazahstan, unde materiale care conțin pământuri rare - inclusiv disprosiu și terbiu - sunt extrase din operațiunile existente de minereu de fier.

Producție de instalații și apărare din Ohio

Compania operează o unitate în Euclid, Ohio, pe care o descrie ca fiind singura unitate la scară industrială din America de Nord capabilă să transforme materiale grele din pământuri rare în metale și aliaje. Unitatea produce deja materiale specializate pentru clienții guvernului american.

Aceste evoluții vin în contextul în care noile reglementări americane, care urmează să intre în vigoare în 2027, vizează restricționarea utilizării materialelor chinezești din pământuri rare în programele de apărare și în producția susținută de guvernul federal.

Răspunsul oficial al SUA

Washingtonul a purtat discuții săptămâna aceasta cu țările aliate pentru a reduce controlul Chinei asupra lanțurilor critice de aprovizionare cu minerale, reflectând o trecere de la concurența industrială la prioritățile de securitate națională.

China a folosit deja restricțiile la export ca punct de sprijin. La sfârșitul anului 2025, a impus o interdicție directă asupra exportului anumitor materiale și tehnologii de procesare legate de aplicații militare. Anterior, în 2010, China a restricționat exporturile către Japonia în timpul unei dispute diplomatice, provocând perturbări majore ale aprovizionării.

Ca răspuns, Departamentul Apărării al SUA a activat autoritățile din temeiul Legii privind producția de apărare pentru a sprijini prelucrarea internă, investind în companii precum MP Materials pentru a extinde producția locală de metale și magneți.

Guvernul SUA a lansat, de asemenea, o inițiativă de 12 miliarde de dolari pentru a construi o rezervă strategică de minerale critice, inclusiv elemente de pământuri rare, litiu, nichel și cobalt, cu scopul de a reduce dependența de China și de a asigura aprovizionarea sectoarelor de apărare și tehnologie avansată.

O cursă împotriva timpului

Deși acțiunile guvernamentale continuă prin intermediul politicilor și al proiectelor pe termen lung, REE Alloys susține că operează deja în etapa cea mai sensibilă a lanțului - conversia în metale și aliaje - unde se află controlul real.

Potrivit companiei, construirea unor instalații similare necesită ani de autorizare, finanțare și calificare cu clienții din domeniul apărării, ceea ce face ca o concurență pe termen scurt să fie aproape imposibilă.

Prețurile cuprului au scăzut ușor în tranzacțiile de joi, în scădere ușoară față de câștigurile de ieri, care au fost susținute de fundamentele cererii și ofertei, de îngrijorările tot mai mari legate de tarife și de slăbiciunea dolarului american. Chiar și cu scăderea modestă, cuprul rămâne pe drumul cel bun pentru a înregistra o a șaptea creștere lunară consecutivă - cea mai lungă creștere din ultimii 15 ani.

Prețurile atinseseră un nivel record pe 29 ianuarie. Deși au scăzut ușor ulterior, mai mulți factori au reaprins volatilitatea și incertitudinea de pe piață.

Printre acești factori s-a numărat încetinirea sezonieră a tranzacționării metalelor de bază în timpul sărbătorii Anului Nou Lunar din China, când activitatea din industria prelucrătoare și construcții încetinește de obicei, ceea ce duce la o scădere temporară a cererii de mărfuri industriale.

Întrucât China este cel mai mare consumator de cupru din lume, activitatea mai slabă din sectoarele industriale cheie a afectat prețurile în ultimele săptămâni.

Decizia Curții Supreme a SUA și modificările tarifare

La sfârșitul săptămânii trecute, Curtea Supremă a SUA a decis anularea tarifelor vamale globale impuse de președintele Donald Trump în 2025.

Deși hotărârea nu a afectat tarifele vamale existente de 50% la importurile de cupru brut din SUA, aceasta a avut un impact asupra altor bunuri din țări precum China și India.

Pentru China, se preconizează că tarifele vor scădea de la 32% la 24%, ceea ce ar putea susține cererea industrială. Cu toate acestea, incertitudinea continuă să domine piețele globale.

După pronunțarea hotărârii, Trump a anunțat reintroducerea unor tarife de 10% folosind mecanisme alternative, crescându-le ulterior la 15%, cu posibilitatea de a le menține în vigoare până la 150 de zile înainte de a solicita o prelungire din partea Congresului. Această mișcare s-ar putea confrunta cu rezistență politică înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului din noiembrie.

Impactul asupra pieței și dinamica cererii și ofertei

Incertitudinea a amplificat speculațiile conform cărora tarifele la cupru ar putea fi prelungite mai devreme decât se aștepta, ceea ce ar putea accelera taxele la produsele rafinate din cupru.

Când administrația americană a impus pentru prima dată tarife la cupru în august 2025, a indicat că tarifele la produsele rafinate nu vor fi introduse înainte de 2027 sau 2028.

Mișcări de preț

Creșterile recente au fost determinate de o combinație de reaprovizionare în China, îngrijorări legate de tarife și un dolar american mai slab. Prețurile au crescut marți cu 2,8%, ajungând la 13.228 de dolari pe tonă metrică la Bursa de Metale din Londra, urcând din nou peste 6 dolari pe livră în tranzacțiile din SUA.

Prețurile au crescut și pe Piața Metalelor din Shanghai, unde prețul de referință al cuprului catodic a crescut miercuri cu 119,77 dolari pe tonă metrică, ajungând la 13.104,73 dolari.

Cu toate acestea, în sesiunea de astăzi din SUA, contractele futures pe cupru pentru luna mai au scăzut cu 0,4%, ajungând la 6,01 dolari pe livră, până la ora 15:47 GMT.

Piața criptomonedelor a înregistrat o redresare amplă miercuri, condusă de o creștere puternică a Bitcoin, care a împins activul digital înapoi spre nivelul de 70.000 de dolari - o zonă de preț care a acționat ca o rezistență fermă de când a fost pierdută la începutul acestei luni.

Bitcoin a crescut cu aproximativ 8% în timpul sesiunii, în timp ce impulsul s-a extins pe întreaga piață. Ethereum a câștigat 12%, XRP a urcat cu aproximativ 8%, iar Solana a crescut cu 13%, reflectând un apetit reînnoit pentru risc în cadrul activelor digitale.

Se apropie de 70.000 de dolari, pe măsură ce altcoin-urile depășesc performanța

Experții pieței consideră că revenirea ar putea fi determinată în mare măsură de activitatea de tip „buy-the-scroll” (cumpără după scădere), care a urmat unei perioade extinse de slăbiciune. Caroline Mauron, cofondatoare a Orbit Markets, a declarat că mișcarea ascendentă reflectă probabil o căutare puternică de chilipiruri după recenta vânzare masivă.

Ea a adăugat că o revenire decisivă peste nivelul de 70.000 de dolari pentru Bitcoin ar putea schimba narațiunea generală a pieței și ar putea ajuta la restabilirea încrederii după săptămâni de presiune.

Modelele recente de tranzacționare sugerează, de asemenea, o schimbare în poziționarea investitorilor. Deși cererea de criptomonede din SUA s-a răcit în ultimele săptămâni, capitalul pare să se orienteze acum către altcoins, așa cum se reflectă în performanța mai puternică a Ethereum, XRP și Solana comparativ cu Bitcoin în ultimele 24 de ore.

Daniel Rees-Faria, CEO al Zerostack, a remarcat că Bitcoin se tranzacționează din ce în ce mai mult în contextul sistemului financiar mai larg, explicând că înăsprirea condițiilor de lichiditate duce adesea la o volatilitate mai mare. Într-un astfel de mediu, active precum Solana - pe care le-a descris ca generând „randament real” - s-ar putea dovedi mai rezistente decât token-urile care anterior se bazau în principal pe impuls.

Se formează un minim pe piață?

În ciuda revenirii, unii analiști avertizează împotriva faptului că aceasta ar trebui considerată un punct de cotitură definitiv. Alex Kuptsikevich, analist senior de piață la FXPro, a comparat mediul actual cu cel din 2022, când un declin accentuat a fost urmat de o perioadă prelungită de mișcări laterale înainte de apariția unei redresări durabile.

El a menționat că redresarea Bitcoin după criza din 2022 a durat mai mult de un an pentru a depăși maximele anterioare, sugerând că ar putea fi nevoie din nou de răbdare.

Alex Thorn, șeful cercetării la Galaxy Digital, a oferit o perspectivă mai echilibrată, argumentând că cea mai severă fază a presiunii negative ar putea fi deja trecută de piață.

Printre semnalele de susținere pe care le-a evidențiat:

• Bitcoin se tranzacționează în apropierea mediei mobile de 200 de săptămâni, un nivel tehnic semnificativ din punct de vedere istoric.

• Prețul se apropie de „prețul realizat”, care reflectă baza costului mediu pentru deținători.

• Mai mult de jumătate din oferta circulantă este deținută în prezent în pierdere.

• Indicele Forței Relative atingând niveluri adesea asociate cu capitularea.

• Mai mulți indicatori on-chain care sugerează potențiala formare a unui minim de piață.

Chiar și așa, Thorn a avertizat că minimele piețelor au nevoie de obicei de timp pentru a se dezvolta și că o perioadă prelungită de mișcări laterale rămâne posibilă. De asemenea, el a remarcat că orice slăbiciune a piețelor bursiere ar putea reînnoi presiunea asupra activelor digitale, în special în absența unui catalizator puternic care să declanșeze o creștere susținută.

Prețurile petrolului au scăzut joi, după ce stocurile de țiței din SUA au înregistrat cea mai mare creștere din ultimii trei ani, alături de semne de slăbiciune pe piața fizică, în timp ce traderii au evaluat dacă discuțiile dintre Statele Unite și Iran ar putea preveni un conflict militar care ar putea amenința aprovizionarea.

Contractele futures pentru țițeiul Brent au scăzut la 70,03 dolari pe baril, în scădere cu 82 de cenți sau 1,16%, până la ora 10:21 GMT. Țițeiul american West Texas Intermediate a scăzut la 64,63 dolari pe baril, pierzând 79 de cenți sau 1,2%.

Creștere bruscă a stocurilor din SUA

Datele de la Administrația pentru Informații Energetice din SUA au arătat că stocurile de țiței din SUA au crescut cu 16 milioane de barili săptămâna trecută - cea mai mare creștere săptămânală din ultimii trei ani - punând presiune directă asupra prețurilor.

Giovanni Staunovo, analist la UBS, a declarat că slăbiciunea pieței fizice din Marea Nordului afectează prețurile, menționând că piețele urmăresc îndeaproape rezultatul celei de-a treia runde de discuții SUA-Iran, programate pentru joi. Piața fizică din Marea Nordului servește drept punct de referință pentru prețurile contractelor futures pentru țițeiul Brent.

În ciuda recentei scăderi, prețurile petrolului rămân în creștere cu aproximativ 15% de la începutul anului 2026, deoarece temerile privind o escaladare militară între Washington și Teheran au depășit așteptările privind un potențial surplus de ofertă.

Evoluții diplomatice și militare

Emisarul american Steve Witkoff și Jared Kushner urmează să se întâlnească cu o delegație iraniană la Geneva.

Prețurile țițeiului Brent au atins luni cel mai înalt nivel din 31 iulie, după ce Washingtonul și-a intensificat prezența militară în Orientul Mijlociu pentru a presa Iranul să înceapă negocieri privind încheierea programelor sale nucleare și de rachete.

Orice conflict prelungit ar amenința aprovizionarea Iranului - al treilea cel mai mare producător din OPEC - pe lângă exporturile din alte țări din regiune.

Mișcările OPEC+ și planurile saudite

Surse familiarizate cu situația au declarat că OPEC+ ar putea lua în considerare creșterea producției cu aproximativ 137.000 de barili pe zi în aprilie, pregătindu-se pentru vârful cererii din vară și urmărind să beneficieze de susținerea prețurilor determinată de tensiunile geopolitice.

Alte surse au indicat că Arabia Saudită își sporește producția și exporturile de petrol ca parte a unui plan de contingență în cazul în care un potențial atac american asupra Iranului perturbă aprovizionarea cu Orientul Mijlociu.

Prima de risc

Analiștii de la ING au declarat că rezultatul discuțiilor nucleare dintre SUA și Iran va fi esențial în determinarea direcției prețurilor. Aceștia au adăugat că orice acord constructiv ar putea determina piețele să reducă o primă de risc estimată la aproximativ 10 dolari pe baril, despre care cred că este inclusă în prezent pe piețele petroliere.